Teoría del self de Heinz Kohut y el concepto de self objeto

Aug 06, 2025

Autor: Andrés Yañez

"Heinz Kohut (1913-1981) revolucionó la comprensión psicoanalítica del narcisismo y la personalidad al desarrollar la psicología del self (psicología del sí-mismo). Su teoría del self marcó un “antes y un después” en el psicoanálisis contemporáneo al desplazar el foco clásico en los conflictos edípicos hacia el estudio del desarrollo del self y las relaciones empáticas que lo conforman. Kohut, inicialmente formado en el freudismo ortodoxo, observó que muchos pacientes de la época –especialmente aquellos con sufrimiento narcisista, caracterizados por un profundo vacío y fragilidad de la autoestima– no mejoraban con las técnicas tradicionales centradas en la interpretación de conflictos intrapsíquicos. A estos pacientes los denominó “el hombre trágico” (víctima de un vacío interior por déficit en el desarrollo), a diferencia del “hombre culpable” clásico (atormentado por la culpa derivada del complejo de Edipo). Para abordar el padecimiento de estos individuos “trágicos”, Kohut propuso un cambio paradigmático: en lugar de considerar el narcisismo solo como patología o resistencia, lo concibió como parte esencial del desarrollo humano, requiriendo una actitud clínica distinta, basada en la empatía y en la comprensión de las necesidades profundas del self. En este artículo exploraremos la teoría del self de Kohut con énfasis en el concepto de objeto del self (selfobject), las distintas transferencias narcisistas (espejo, idealización y gemelaridad), el proceso de internalización transmutadora y la empatía como método terapéutico. Asimismo, incluiremos viñetas clínicas –el célebre caso del Sr. Z descrito por el propio Kohut y otro ejemplo ilustrativo– para clarificar cómo estos conceptos se aplican en la práctica. Finalmente, una conclusión ubicará la vigencia del objeto del self en la clínica actual del sufrimiento narcisista, subrayando su pertinencia para los terapeutas en formación."


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